Небольшой городок Эперне (Epernay) на севере Франции известен далеко за пределами исторической области Шампань, на территории которой он находится. В этом городе расположены офисы самых известных мировых производителей шампанского – тех, кто в свое время стал основоположником производства этих высококачественных игристых вин.

Наряду с находящимся в 25 км от него Реймсом, Эперне делит славу родины шампанского – именно в этих краях в 18 веке велась упорная работа по созданию этого всемирно известного сегодня напитка. А поэтому очень многое в Эперне связано с шампанским, начиная уже с того, что сам он лежит на знаменитой «Дороге шампанского» - популярном туристическом маршруте, протянувшемся на 600 километров через городки, замки и виноградники и знакомящего с историей шампанского.

В самом Эперне центр города разместился вокруг Авеню де Шампань (Avenue de Champagne), центральной улицы, вдоль которой то тут, то там взгляд выхватывает всемирно известные торговые бренды – офисы Charbaut и Champagne de Castellane, Pol Roger, Perrier-Jouet и самого известного и самого крупного в мире производителя шампанского, Moet & Chandon. Именно в подвалах этой фирмы в конце 17 века монах аббатства Отвильер, Дом Пьер Периньон (Дом - монашеское звание) открыл секрет технологии производства игристых вин из того винограда, который давала Шампань. Провинция эта была одной из самых бедных на то время областей Франции, ее виноград ввиду относительно прохладного климата почти никогда вызревал до уровня хороших вин, которыми так славились Бургундия или Бордо. В честь монаха лучшее шампанское Moet & Chandon получило его имя – Dom Perignon, ему же в Эперне установлен памятник во дворе офиса фирмы – производителя.

Все гости Эперне могут посетить подвалы, где хранится шампанское – здесь, в Эперне, их площадь занимает просто огромную территорию, протянувшись на 100 км и располагаясь в несколько ярусов. Здесь можно не только посмотреть, как производится и храниться настоящее шампанское, но и продегустировать его.

С увлекательной историей происхождения шампанского можно также познакомиться в Музее шампанского, располагающегося в офисе фирмы Castellane.

Эперне – это не только история шампанского, но и часть истории Франции. Вокруг этого живописного городка находится немало исторических достопримечательностей, посещение которых запомнится не меньше, чем самого города. Среди последних – величественный особняк Шато де Монмор (Chateau de Montmort), построенный на месте замка, существовавшего здесь еще в 11 столетии. Неизменный интерес всех гостей Эперне вызывает Шато де Конде (Chateau de Conde) – замок герцогов Конде, богато убранная частная резиденция, нынешние владельцы которой разрешают проводить там экскурсии./