Общая информация

Гранд-Багама – один из островов Багамского архипелага. Это самый северный из Багамских островов, наиболее близко расположенный к границам США, в 90 км. от Флориды. Гранд-Багама – пятый по величине остров архипелага, состоящего из примерно 700 островов и 2400 рифов. Остров протянулся примерно на 150 км. с запада на восток и на 20 км. с севера на юг. Административно остров состоит из Территории Фрипорт и районов Восточный Гранд-Багама и Западный Гранд-Багама.

История

Испанцы дали острову название «Гран-Бахамар», означающее «Большая Мель». Отсюда происходит и название всего архипелага. Однако местные жители называли этот остров «Багама». Существование Гранд-Багамы почти 200 лет, в основном, зависело от природы этой «большой мели» - коралловые рифы, окружающие остров, были угрожающими и не нравились испанским владельцам (которые оставили остров и не селились на нем, здесь останавливались только корабли для пополнения провизией), но привлекали пиратов, которые заманивали корабли на рифы, те садились на мель и подвергались разграблению. Испанцы мало интересовались островом, поработив его аборигенов.

В 1670 г. острова перешли во владение Великобритании. Пиратство процветало здесь еще полвека.

Гранд-Багама оставался относительно спокойным островом, а в столице Вест-Энде постоянно проживало всего 200-400 человек. В 1834 г. города Пиндерс-Пойнт, Расселл-Таун и Уильямс-Таун были основаны бывшими багамскими рабами после отмены рабства в Британской Империи. Остров, однако, был немного развит, но времена Американской Гражданской войны принесли ему процветание. Он стал центром контрабанды оружия, сахара и хлопка. Второй бум контрабанды произошел в годы «сухого закона» в США.

К середине 20 в. население Гранд-Багама увеличилось до 500 человек, и остров все еще оставался самым неразвитым на всей территории архипелага. Однако остров окончательно получил стабильный источник дохода, когда в 1955 финансист из Виргинии по имени Уоллес Гровс начал строительство города Фрипорта и создал порт. Вскоре амбициозный Эдвард Сент-Джордж при финансовой поддержке сэра Джека Хэйуорда продолжил развитие порта. Успех Кубы как места отдыха обеспеченных американцев подтолкнул Сент-Джорджа на мысль сделать Гранд-Багама туристическим центром. Город стремительно вырос, Сент-Джордж достроил гавань, аэропорт (крупнейший частный аэропорт в мире) вскоре после основания города. Порт-Лукайя в 1962 г. стал туристическим центром. Гранд-Багама стал вторым по количеству населения на Багамах (более 50 000 человек, 2004 г.).

Климат, географическое положение

Регионы Гранд-Багама: Западный, Южный, Фрипорт/Лукайя, Восточный. Город – Фрипорт. На острове Гранд-Багама имеется 6 экосистем: сосновый лес, рощи из черных деревьев, каменистые рощи, мангровое болото, рощи из белых деревьев, пляж/побережье. Климат тропический, субэкваториальный.

Что стоит посетить

Национальный парк Лукайан – один из 3 национальных парков на Гранд-Багама, единственное место, где вы можете увидеть все шесть экосистем острова. Есть пещеры и гроты, в том числе, одна из самых длинных подводных известняковых пещер в мире. Правда, посетить их можно только в определенное время года, так как там же гнездятся летучие мыши. Живописный деревянный мост над мангровом болотом и прекрасный белый пляж со скамьями, отлично подходящий для пикников, вам также понравится.

Природный центр Ренд за пределами Фрипорта открыт с 9.00 до 16.00 с понедельника по пятницу. Национальный парк назван в честь Джемса Ренда. Он был основан как первый образовательный центр в сфере экологии для сохранения природного ареала Гранд-Багамы. Входной билет для взрослых стоит 5 долларов, для детей 5-12 лет – 3 доллара, для детей младше 5 лет вход бесплатный.

Национальный парк рифа Петерсон – небольшой остров, окруженный рифами и расположенный южнее берега. Это отличное место для прогулок и пикников. Туда можно добраться только на лодке, посетителям рекомендуется причаливать в особых зонах, вдали от коралловых рифов. Все растения и животные парка охраняются законом. Рыбалка, сбор ракушек, ущерб кораллам строго запрещены. Также здесь нельзя оставлять мусор.

Отели и рестораны

Несколько популярных среди туристов отелей на Гранд-Багама: “Pelican Bay”, “Wyndham Viva Fortuna Beach Resort”, “Old Bahama Bay”. На Гранд-Багама можно попробовать разнообразные кухни всех народов мира. Местная багамская кухня, в основном, состоит из морепродуктов, птицы и свинины, обычно жареной, приготовленной на пару или тушеной с овощами и специями. На гарнир предлагают различные сорта риса и салата. Специи используются в изобилии. Найти аутентичную, качественную багамскую еду в туристических районах будет довольно сложно, поэтому спросите дружелюбных местных жителей, где предпочитают обедать они. Моллюск («конгк») – необычайно вкусное блюдо, подается в различных формах. Можно попробовать холодный салат из моллюска с цитрусом- жареного моллюска- моллюска в кляре, подающегося с соусом.

Внимательно проверяйте счета в ресторанах. В некоторых из них взимается 15% от суммы за обслуживание. Если в счет не входит плата за облуживание, то рекомендуется оставить чаевые на эту же сумму.

Жареная рыба – багамская версия барбекю.

В Порт-Лукайя можно найти различные заведения на любой вкус и кошелек, открытые круглосуточно.

Шопинг

Курс багамского доллара соответствует курсу американского. Везде принимается валюта США.

На Багамах не существует налога на покупки.

Не облагаемые пошлиной товары, такие как алкоголь, парфюмерные изделия и драгоценности, часто продаются по очень недорогим ценам. Найти духи, стоящие дешевле, чем у вас на родине, проще простого.

Беспошлинную торговлю предоставляют в более 80 магазинах и 12 торговых центрах у гавани Белл-Чаннел-Бэй.

«The International Bazaar» – торговый комплекс, разделенный на несколько отделов, каждый из которых символизирует определенную часть света. В общей сложности, здесь открыто 90 магазинов, 13 ресторанов и 6 закусочных/кафе-мороженых. В ноябре 2007 г. большинство магазинов в “The International Bazaar” закрылось из-за упразднения соседнего курорта Royal Oasis. Однако, ожидается, что вскоре торговый центр вновь начнет свою работу.

Транспорт

На Гранд-Багама можно вылететь из Южной Флориды (Майами, Форт-Лаудердейл), а также из Атланты. Остров связан воздушным сообщением с Шарлоттой, Филадельфией и Нью-Йорком. Можно также отправиться на остров на круизном корабле. Корабль высаживает пассажиров утром и возвращается за ними вечером.

Такси можно поймать в аэропорту и морском порту, также их легко вызвать по телефону. Помните о том, что платы «за обслуживание» или «за перенос багажа» не существует.

Отели предоставляют трансфер в различные интересные места на острове.

Связь

Действуют все операторы связи Багамских островов. Открыты Интернет-кафе, в ряде отелей и ресторанов можно бесплатно подключиться к Wi-Fi.

Меры предосторожности

Хотя Багамские острова прославились своей жизнерадостной культурой и доброжелательными людьми, криминальная обстановка в стране остается тревожной. Это – отражение социального неравенства и расслоения. Территории, где находятся главные туристические достопримечательности и отели, находятся под неусыпным надзором полиции и исключительно безопасны, но иностранцам не рекомендуется покидать границы этих зон в одиночку. Хотя пустынный ночной пляж может казаться очень романтичным, обязательно скажите охраннику отеля, куда вы направляетесь, на всякий «пожарный» случай. В багамской культуре негативно относятся к проявлениям чувств между однополыми парами. Такие эмоции кажутся местным жителям противоречащими их ценностями, поэтому гомосексуалисты могут столкнуться с враждебностью. Ведите в общественных местах себя скромно. У вас может возникнуть искушение завести курортный роман с хорошо выглядящим местным жителям, но советуем соблюдать осторожность. Местные жители часто посещают пляжи при отелях и ухаживают за иностранными туристками. Соблюдайте правила безопасного секса. Помните о том, что Багамы – третья страна в мире по распространенности ВИЧ и СПИД среди населения.

Когда стоит бывать

На Багамах стоит хорошая погода в любое время года, поэтому они и пользуются популярностью среди туристов круглый год.