Говорят, что Мадрид никогда не спит. В этом шумном, ярком, веселом городе жизнь бьет через край. Его бесчисленные кафе и рестораны не закрываются до утра, в его концертных залах зажигает фламенко, а его ночные клубы и дискотеки не устают до рассвета развлекать свою публику. Посетите Театр де ла Сарсуэла (Teatro de la Zarzuela) — здесь живет душа Мадрида, уникальный испанский театральный жанр сарсуэла. Не менее достоин посещения и Королевский театр Мадрида (Teatro Real de Madrid) — подлинное воплощение истории и духа страны.

Окунуться в истинно мадридскую атмосферу можно и на Растро (El Rastro) — старинном блошином рынке, центром которого является Пласа де Каскоро (Plaza de Cascorro). Этот еженедельный воскресный рынок существовал еще в XVI-XVII веках и сегодня предлагает немыслимый ассортимент товаров — от антиквариата до сувениров и совершенно пустячных безделушек.

Конечно, какой же Мадрид без музеев. Здесь находится как минимум два музея, посещение которых должно стать обязательным в программе визита всех, кто приезжает в столицу Испании. Музей Прадо (Museo Nacional del Prado) и Музей Тиссен-Борнемиса (Museo Thyssen Bornemisza) — настоящие сокровищницы искусства, мало в чем уступающие самым великим музеям мира. По их залам можно бродить часами, наслаждаясь творениями великих художников и скульпторов.

Прогулка же по самому Мадриду оставит в сердце каждого только положительные эмоции. Трудно решить, откуда лучше начать путешествие по улицам этого прекрасного города. Может быть, это будет улица Гран Виа (Gran Via), главный проспект Мадрида. Каждое здание на ней — уникально и дышит историей. Кроме того, Гран Виа — это царство магазинов, ресторанов, отелей, кинотеатров, банков и театров. Стоит заглянуть в коктейль-бар Чикоте (Chicote), сегодня известный как Perico — этот первый в Мадриде коктейль-бар, открытый в 30-х годах, а сегодня считающийся одним из лучших баров Европы, посещали многие известные люди, среди которых Сальвадор Дали, Фрэнк Синатра и Софи Лорен.

Прогулку по Мадриду можно начать и с площади Пуэрта дель Соль (Puerta del Sol), где стоит символ Мадрида — статуя «медведь, тянущийся за плодами земляничного дерева», а также отмечен «нулевой километр» (бронзовый ноль), от которого начинается отсчет до всех городов Испании. А в двухстах метрах от Пуэрта дель Соль находится еще один символ Испании – красивейшая Главная площадь (Plaza Mayor).

Конечно, какой же Мадрид, столичный город, без королевских дворцов! В западной части города, на холме, на берегу реки Мансанарес, в окружении парков, расположился Королевский дворец (Palacio Real de Madrid) — действующая резиденция королевской семьи, а в 60 км от Мадрида, по направлению к Сеговии, стоит Королевский дворец ла Гранха де Сан Ильдефонсо (Palacio Real de la Granja de San Ildefonso). Раскинувшиеся на 6 км вокруг дворца сады считаются одними из лучших королевских садов в мире.

Нельзя говорить о Мадриде и не упомянуть о корриде. Если приурочить свой визит в испанскую столицу к середине мая, то можно не только попасть на главный праздник города – красочный День святого Исидора (San Isidro), кульминация которого приходится на 15 мая. Именно в этот день на Арене Лас Вентас (Las Ventas) проходит знаменитая коррида Feria de San Isidoro — грандиозное зрелище, достойное, чтобы его увидеть хотя бы один раз в жизни.